Ziekten van de alvleesklier: oorzaken, symptomen, behandelingen

De hormonen die door de alvleesklier worden geproduceerd, spelen een rol bij de afbraak van vetzuren, die essentieel zijn voor de goede werking van het hart, de spieren, de lever en de nieren. De minste disfunctie van dit orgaan heeft een directe impact op de energie- en koolhydraatstofwisseling.

De ziekten van de alvleesklier komen vaak voor bij zowel mannen als vrouwen. Ze manifesteren zich vaak op een brute manier, met intense pijn.

Belangrijkste oorzaken van ontsteking van de alvleesklier:

• overmatig alcoholgebruik;
• aanwezigheid van stenen in de nieren of de galblaas.

Het komt echter voor dat de oorzaken niet kunnen worden geïdentificeerd. Spijsverteringsziekten beïnvloeden ook negatief de alvleesklier, waardoor de vitale functies van het lichaam verstoord worden. Wanneer een deel van de alvleesklier overbelast is, verschijnen er hevige pijn, de eerste tekenen van een aandoening.

De insulineproductie neemt af, de bloedsuikerspiegel stijgt, gewichtstoename kan optreden, de bloedcirculatie is verstoord, zelfs een begin van weefselnecrose.

Tekenen van een disfunctie van de alvleesklier

1. Buikpijn, spijsverteringsstoornissen;
2. Pijn die uitstraalt naar het hart of onder het linker schouderblad;
3. Pijn die verergert na een vette, zoute of pittige maaltijd;
4. Variabele pijn afhankelijk van het aangetaste gebied van de alvleesklier;
5. Verbetering met een koude kompres, verergering met warmte;
6. Frequent voorkomen van misselijkheid, braken, zelfs diarree;
7. Verlies van eetlust, gewichtsverlies, koorts, algemeen onwelzijn.

Om de exacte oorzaak te bepalen, zijn onderzoeken zoals een scan, echografie of röntgenfoto nodig. Een vergrote alvleesklierkop kan een obstructieve geelzucht veroorzaken. Tumorafbraak geeft de patiënt een aardse teint.

De pathologieën van de alvleesklier

De alvleesklier vergroot vaak in omvang bij pancreatitis, de contouren en de echostructuur veranderen. Op röntgenfoto’s kan een chronische pancreatitis de linker diafragma-koepel omhoog duwen.

Soms worden er veranderingen in de spijsverteringscontouren waargenomen. Om een alvleesklierkanker uit te sluiten, wordt een contrastmiddel in de kanalen geïnjecteerd. Echografie en scan blijven betrouwbare methoden. Pancreatitis kan aan het einde van de zwangerschap optreden, door een verhoogde abdominale druk.

Acute pancreatitis manifesteert zich plotseling.

Oorzaken van acute pancreatitis:

• overmatig alcoholgebruik;
• te zware maaltijden;
• duodenum- of galblaasaandoeningen.

Enzymen worden te vroeg geactiveerd, wat leidt tot autodigestie van de alvleesklier. Dit veroorzaakt oedeem, bloedingen, zelfs necrose. De patiënt kan hypotensie en een versnelde hartslag vertonen: dit is een medische noodsituatie. Zonder snelle behandeling kan het chronisch worden.

De chronische vorm evolueert langzaam. Het begint met bloedingen en oedeem. Geleidelijk worden de alvleesklierweefsels vervangen door vezelig weefsel.

De behandeling is effectiever wanneer deze vroeg wordt gestart. Ongeveer 70% van de patiënten geneest zonder chirurgie, op voorwaarde dat ze een strikte behandeling volgen. De acute vorm vereist soms een operatie. De pijn wordt verlicht door antispasmodica (drotaverine, fytoglucinol…), in combinatie met medicijnen die de enzymsecretie blokkeren. De eerste dagen worden gekenmerkt door een volledige vastenperiode (alleen water). Voor een pancreatonecrose duurt het vasten 8 tot 10 dagen. IJszakken op de buik kunnen de pijn verlichten. De verdere behandeling hangt af van de evolutie van de patiënt.

Oorzaken van chronische pancreatitis:

• alcoholisme;
• galblaasaandoeningen;
• maagzweer;
• aandoeningen van het duodenum.

Symptomen van een aanval:

• intense pijn, resistent tegen behandelingen;
• verlies van eetlust;
• onvolledige spijsvertering;
• afwisseling van constipatie-diarree;
• afname van de hormonale productie;
• stijging van de bloedsuikerspiegel.

De behandeling van de chronische vorm vereist geduld en nauwkeurigheid: strikte dieet, constante medische follow-up. Ook moeten de bijbehorende ziekten worden behandeld. Tijdens aanvallen worden medicijnen voorgeschreven die de maagzuurproductie verminderen en spijsverteringsenzymen zonder gal. De behandelingen worden aangepast aan de toestand van de patiënt.

Aanwezigheid van stenen in de alvleesklier

Ze vormen zich in de alvleesklierkanalen, door een verstoring van de calcium- en fosforstofwisseling. Meestal bevinden ze zich in de kop van de alvleesklier. Hun aanwezigheid wordt soms per ongeluk ontdekt tijdens een radiologisch onderzoek.

De symptomen kunnen een aanhoudende pijn in de bovenbuik omvatten, die uitstraalt naar de rug. Na de maaltijden verergeren de pijn in aanvallen. Spijsverteringsstoornissen verschijnen (diarree, constipatie), en de eetlust neemt af. Als de stenen de hoofdgalgang bereiken, kan er geelzucht ontstaan.

De behandeling hangt af van de symptomen en hun ernst. Bij milde manifestaties zijn een dieet en medische follow-up voldoende. Ernstige vormen vereisen een operatie.

Alvleesklierkanker

Het komt vaker voor bij mannen. Kwaadaardige cellen vormen en vermenigvuldigen zich snel, waardoor de nabijgelegen organen worden binnengevallen en het lichaam verzwakt.

Risicofactoren:

• leeftijd boven de 50 jaar;
• roken, alcoholisme;
• obesitas;
• sedentair leven;
• type 2 diabetes;
• erfelijkheid, familiegeschiedenis;
• leverziekten;
• chronische pancreatitis.

Symptomen van kanker:

• pijn in de bovenbuik;
• opgeblazen gevoel;
• misselijkheid en braken;
• diarree met een onaangename geur;
• onverklaarbaar gewichtsverlies;
• intense vermoeidheid.

De behandeling hangt af van de toestand van de patiënt en het stadium van de kanker:

1. Chirurgie: om de tumor te verwijderen en de verspreiding ervan te beperken. Het type operatie hangt af van de grootte, de locatie van de tumor en de algemene toestand van de patiënt.
2. Chemotherapie: het gebruikt medicijnen om de proliferatie van kankercellen te blokkeren. Het kan worden gecombineerd met andere behandelingen of alleen worden toegediend.
3. Pijnbestrijding: pijnstillers verlichten de pijn veroorzaakt door de druk van de tumor op de organen en zenuwen. Bij hardnekkige pijn kan een neurolyse worden overwogen.
4. Immunotherapie: in ontwikkeling, stimuleert het het immuunsysteem van de patiënt om tegen de kankercellen te vechten.

Om ziekten van de alvleesklier te voorkomen, is het raadzaam een evenwichtige voeding aan te nemen, alcohol, tabak en overmatige voeding te vermijden. Men moet op regelmatige tijden eten, in kleine porties. Kruidenthee kan ook nuttig zijn.

Bij de eerste waarschuwingssignalen is het belangrijk om te raadplegen om complicaties te voorkomen.

Veelgestelde vragen