Endometriose en zwangerschap: wat je moet weten

Endometriose is een van de meest voorkomende gynaecologische aandoeningen en toch nog steeds weinig begrepen. Het kan zeer pijnlijk zijn en is een veelvoorkomende oorzaak van onvruchtbaarheid. Endometriose en zwangerschap lijken vaak onverenigbaar. Toch is deze diagnose geen fatum meer: recente medische vooruitgangen maken het mogelijk om veel aandoeningen die vroeger als ongeneeslijk werden beschouwd, effectief te behandelen.

Wat is endometriose?

Het binnenste slijmvlies van de baarmoeder wordt endometrium genoemd. Dit weefsel is essentieel voor de goede werking van het vrouwelijke voortplantingssysteem: het maakt de innesteling van de embryo mogelijk en ondersteunt de ontwikkeling van de zwangerschap. Als het endometrium te dun of van slechte kwaliteit is, kan de bevruchte eicel zich daar niet hechten en zal deze tijdens de volgende menstruatie worden afgevoerd.

Endometriose begint soms met onregelmatige, zwakke of vertraagde menstruaties. Deze symptomen kunnen ook een zwangerschap aankondigen, wat de noodzaak benadrukt voor vrouwen met endometriose om bijzonder alert te zijn op hun cyclus en om eventuele afwijkingen te controleren.

Een gezond endometrium is onmisbaar voor de vruchtbaarheid. Daarom wordt endometriose vaak geassocieerd met onvruchtbaarheid. Deze aandoening verstoort ook de menstruatiecyclus, wat het detecteren van de ovulatie bemoeilijkt en het plannen van een zwangerschap moeilijker maakt. Tegelijkertijd kunnen de hormonale behandelingen die worden voorgeschreven om endometriose te beheersen, als anticonceptie werken, waardoor de conceptie wordt verhinderd.

Verschillende factoren beïnvloeden de kwaliteit van het endometrium: hormonale balans, medische voorgeschiedenis, chirurgische ingrepen, infecties of anticonceptie. Bij een verstoring kunnen endometriale cellen buiten de baarmoeder migreren, wat endometriose veroorzaakt.

Deze cellen kunnen zich in verschillende delen van het lichaam nestelen, inclusief vitale organen of de oogholte, hoewel dit zeldzaam is.

Vrouwen met risico

Kun je zwanger worden met endometriose? Kunnen anticonceptiva deze ziekte veroorzaken? Endometriose treft voornamelijk vrouwen in de vruchtbare leeftijd, met name tussen de 24 en 45 jaar. Risicofactoren zijn onder andere:

• voorgeschiedenis van abortus of gynaecologische chirurgie;
• complicaties na de bevalling of keizersneden;
• onregelmatige cycli (frequente vertraagde of vroege menstruaties);
• hormonale stoornissen;
• gebruik van anticonceptiva zonder medisch advies;
• familiegeschiedenis van endometriose (mogelijke erfelijke overdracht).

Vrouwen die lijden aan chronische ontstekingen of bekkeninfecties na de bevalling of na een abortus zijn ook blootgesteld. Onjuist gebruik van hormonale anticonceptiva kan een onbalans veroorzaken die endometriose bevordert. Anticonceptiva voor noodgevallen zijn in het bijzonder zeer verstorend voor het hormonale systeem.

Het komt voor dat endometriose zelfs bij vrouwen zonder enige hormonale of chirurgische voorgeschiedenis verschijnt.

Kans op zwangerschap met endometriose

Endometriose en zwangerschap lijken moeilijk te combineren. Toch, met een vroege diagnose en een passende behandeling, nemen de kansen op conceptie en een natuurlijke bevalling toe. Het is onmogelijk om absoluut te bevestigen of een getroffen vrouw zwanger kan worden. Dit hangt af van het stadium van de ziekte en van vele individuele factoren. Ongeveer 60% van de betrokken vrouwen ontwikkelt complicaties die leiden tot onvruchtbaarheid.

Endometriose heeft een ernstige impact op de vruchtbaarheid: obstructie van de eileiders, aantasting van de eierstokken, verstoring van de ovulatie, vertraagde menstruaties… Het verhoogt ook het risico op een buitenbaarmoederlijke zwangerschap. Voor elk babyproject is een volledige evaluatie en behandeling noodzakelijk. Echter, zelfs na behandeling is er geen garantie op onmiddellijke succes.

Het wordt vaak aangeraden om onbeschermde seks te vermijden gedurende het jaar na de behandeling, om de gezondheidstoestand te stabiliseren. Een nieuw onderzoek zal daarna nodig zijn om te controleren of een zwangerschap mogelijk is. Als alles gunstig is, moet de vrouw vanaf de eerste tekenen van zwangerschap worden gevolgd tot aan de bevalling om complicaties te beperken.

Veelgestelde vragen