Normen van de glycemie: waarden, diagnoses en monitoring

De norm van de bloedsuiker is een indicator die veel fysiologische processen in het lichaam karakteriseert. Het gebruik van de termen “suiker” of “bloedsuiker” blijft vertrouwd en onnauwkeurig. “Glucose”, de vorm van suiker die in het bloed aanwezig is, is de belangrijkste koolhydraat die door de cellen wordt gebruikt en is van cruciaal belang voor de lichaamsfunctie.

Wat is de bloedsuikerspiegel?

Wat betekent de concentratie van suiker in het bloed? Wat zou de normale waarde van de glycemie moeten zijn? De uitdrukking “bloedsuiker” of “bloedglucose” verwijst naar de glucose die in het bloed circuleert en die energie levert aan alle cellen van het lichaam.

Glucose komt voornamelijk uit de voeding. Het lichaam reguleert de glycemie om een niveau te handhaven dat de homeostase waarborgt, een voorwaarde die noodzakelijk is voor de goede werking van de organen. Bij verstoring van deze mechanismen ontstaat type 1 of type 2 diabetes.

Vorming van glucose en regulatiemechanismen

Voedingssuiker is een opneembare koolhydraat die tijdens de spijsvertering wordt omgezet in glucose, een eenvoudige suiker die door de cellen als energiebron wordt gebruikt. Het juiste gebruik van glucose hangt af van de aanwezigheid van een regulator: insuline. Zonder insuline kunnen de cellen de glucose niet goed opnemen, worden ze beroofd van energie en “voelen ze zich hongerig”.

De glycemie stijgt na een maaltijd, wat de afscheiding van insuline stimuleert. Zodra aan de cellulaire behoeften is voldaan, daalt de glycemie. Overtollige glucose wordt opgeslagen als glycogeen in de lever en de spieren. Tijdens een vastenperiode daalt de glycemie en bevordert de afscheiding van glucagon de omzetting van glycogeen in glucose om een constante energievoorziening te handhaven. Daarom is voeding centraal in de behandeling van diabetes.

Hoe meet je de bloedsuiker?

De glycemie komt overeen met een glucoseconcentratie in het bloed. Analyses tonen aan dat, bij de meeste zoogdieren, de glycemie tussen 3,6 en 5,8 mmol/l ligt. De gemiddelde waarde bij de mens is ongeveer 5 mmol/l.

De mmol/l (millimol per liter) is de internationale standaard eenheid om de glucoseconcentratie in het bloed uit te drukken. De glycemie varieert gedurende de dag: deze stijgt na elke maaltijd en daalt ongeveer een uur later weer. Het laagste niveau wordt gemeten voor de eerste maaltijd van de dag. Er zijn verschillende methoden om de glycemie te meten.

De glycemie is niet constant, of men nu gezond of diabetisch is, zelfs met een aangepast dieet. Voor de meeste gezonde mensen ligt de glycemie rond de 4 mmol/l nuchter. Wanneer de alvleesklier efficiënt functioneert, houdt het lichaam de glycemie tussen ongeveer 4,4 en 6,1 mmol/l. Na een maaltijd kan een normale glycemie ongeveer 7,8 mmol/l bereiken.

Voor mensen met diabetes worden doorgaans aangepaste doelen gehanteerd: voor de maaltijden kan een streefwaarde voor de glycemie tussen 4 en 7 mmol/l liggen voor mensen met type 1 of type 2 diabetes. Na een maaltijd variëren de doelen: in de praktijk geven sommige aanbevelingen drempels aan van minder dan 9 mmol/l voor type 1 diabetes en 8,5 mmol/l voor type 2 diabetes.

De zwangerschap kan een verhoging van de glycemie bevorderen en leiden tot zwangerschapsdiabetes. Als glycosurie niet wordt behandeld en de voeding niet wordt aangepast, kunnen na verloop van tijd weefsel- en orgaanschade optreden, vooral aan het hart, het vasculaire endotheel, het netvlies en het zenuwstelsel, vooral bij type 2 diabetes.

Continue monitoring of herhaalde metingen van de glycemie maken het mogelijk om episodes van hyperglycemie op te sporen en in te grijpen. Het handhaven van een glycemie boven de 4 mmol/l is essentieel bij mensen die worden behandeld met insuline of bepaalde antidiabetica om ernstige hypoglykemieën te voorkomen die tot ernstige complicaties kunnen leiden, tot zelfs coma.

Wat is hyperglycemie?

Hyperglycemie verwijst naar een hoge concentratie van glucose in het bloed die verband houdt met een tekort aan insuline of een weerstand tegen de werking ervan. Ongecontroleerde diabetes, een ongepaste voeding, het syndroom van Cushing of andere endocriene oorzaken kunnen hyperglycemie bevorderen. In dit geval wordt glucose niet door de cellen gebruikt en hoopt het zich op in het bloed.

De klinische tekenen van hyperglycemie omvatten een gevoel van droge mond, frequente urinelozing, intense dorst (polydipsie) en verlies van eetlust. Afhankelijk van de ernst kunnen ook vermoeidheid, duizeligheid, visuele stoornissen, hoofdpijn en asthenie worden waargenomen.

Chronische hyperglycemie kan microvasculaire en macrovasculaire complicaties veroorzaken die zenuwen, nieren, netvlies en andere organen aantasten en het risico op ischemische infarcten verhogen. Zelfs een bescheiden verhoging van de glycemie verhoogt het risico op hart- en vaatziekten. Ziekenhuisstudies tonen een hoge prevalentie van hyperglycemie bij opgenomen patiënten, wat een systematische screening bij opname rechtvaardigt.

Onderzoek heeft ook hoge glucosewaarden in verband gebracht met cognitieve achteruitgang bij sommige patiënten, wat het belang van een goede glycemische controle voor het behoud van de hersenfuncties aantoont.

Hypoglycemie treedt op wanneer de glycemie onder de normale waarden daalt. Diabetische patiënten worden blootgesteld aan beide uiteinden van het spectrum: hyper- en hypoglycemie. Vroege tekenen van hypoglycemie omvatten tintelingen rond de lippen, tremoren, bleekheid, zweten, hartkloppingen, angst en een versnelde hartslag.

Bij ernstige vormen worden verwarring, desoriëntatie, gedrag dat lijkt op dronkenschap, concentratieproblemen, paranoïde of agressieve episodes, convulsies en soms bewustzijnsverlies waargenomen. Hypoglycemie kan het gevolg zijn van een overdosis insuline, bepaalde medicijnen (bijv. kinine), overmatig alcoholgebruik op nuchtere maag, ernstige lever- of nierziekten, anorexia, een ongepast dieet of endocriene tumoren die insulinemimeticum afscheiden.

Hypofyse- of bijnierafwijkingen die de hormonale productie die nodig is voor de neoglucogenese verminderen, kunnen ook hypoglycemie bevorderen. Bepaalde spijsverteringschirurgie (bypass) en hyperplasie van de bètacellen van de alvleesklier kunnen terugkerende hypoglycemieën veroorzaken.

Monitoring van de glycemie

De monitoring van de glycemie bestaat uit een regelmatige controle van de bloedsuikerspiegel. Bij mensen met type 1 en type 2 diabetes is frequente monitoring essentieel: aantal dagelijkse controles vastgesteld door de arts, soms tot zes keer per dag of meer, afhankelijk van de behoeften en de glycemische variabiliteit. Patiënten gebruiken vaak een glucosemeter om de capillaire glycemie te meten en noteren de resultaten.

Laboratoriumanalyses op veneuze monsters blijven nauwkeuriger. Als de glycemie wordt gemeten volgens de aanbevelingen van de arts en de patiënt een aangepast dieet volgt, vergroot dit aanzienlijk de kans op een goede controle en een vermindering van de complicaties die verband houden met diabetes.

Welke diagnostische intervallen worden gebruikt voor diabetes?

Twee soorten onderzoeken worden voornamelijk gebruikt voor de diagnose van diabetes.

Monster na een vasten van 8 uur, waarden (in mmol/l):

• normaal: 4,0 – 5,9 ;
• prediabetes: 6,0 – 6,9 ;
• diabetes: ≥ 6,9.

Glucosetolerantietest (OGTT)

Deze test bestaat uit het innemen van een geconcentreerde glucoseoplossing en vervolgens het meten van de veneuze glycemie na twee uur. Belangrijkste referentiepunten:

• bij gezonde personen: ongeveer 7,8 mmol/l ;
• verstoorde tolerantie (prediabetes): 7,9 – 11,1 mmol/l ;
• diabetes: ≥ 11,1 mmol/l.

De bevestiging van een diagnose is vaak gebaseerd op de bepaling van de geglyceerde hemoglobine (HbA1c), die de gemiddelde glycemie van de laatste 60 tot 90 dagen aangeeft. Een HbA1c-waarde ≥ 6,5 % is suggestief voor diabetes en vereist een volledige klinische evaluatie.

Betrouwbaarheid van de resultaten

De resultaten kunnen variëren afhankelijk van voeding, lichamelijke activiteit, de huidige toestand (ziekte, stress) en de technische voorwaarden van de monstername. Verschillende tests meten de glycemie op verschillende momenten en er zijn inter-laboratoriumvariaties vanwege de transport-, opslag- en apparaatomstandigheden. Een diagnose is gebaseerd op alle klinische en biologische gegevens en kan herhaalde controles vereisen om bevestigd te worden.

Redenen voor screening

Zwangere vrouwen worden gescreend op glycemie tijdens de zwangerschapszorg, vaak bij het eerste contact of tussen 24 en 28 weken om zwangerschapsdiabetes op te sporen. Volwassenen, kinderen en adolescenten worden gescreend op basis van individuele risicofactoren. Dieetadvies en voedingsaanpassingen worden in eerste instantie aangeboden om lichte afwijkingen te corrigeren.

Alle individuen van 45 jaar en ouder zouden getest moeten worden op prediabetes of diabetes, vooral als ze overgewicht of obesitas hebben. Personen onder de 45 jaar moeten getest worden als ze ten minste één risicofactor hebben, zoals obesitas, sedentaire levensstijl, familiegeschiedenis van diabetes, een kind dat meer dan 4 kg bij de geboorte woog, een geschiedenis van zwangerschapsdiabetes, hoge bloeddruk, lipidenafwijkingen, polycysteus ovariumsyndroom, een geschiedenis van prediabetes of hart- en vaatziekten.

Vrouwen die zwangerschapsdiabetes hebben gehad, moeten tussen 6 en 12 weken na de bevalling opnieuw getest worden en, als de resultaten normaal zijn, minstens elke 3 jaar daarna. De tests die gebruikt kunnen worden zijn nuchtere glycemie, HbA1c en OGTT afhankelijk van de klinische indicatie.

Veelgestelde vragen