Frequentie van bronchitis bij kinderen: oorzaken en preventie

Bronchitis is een ontsteking van de lagere luchtwegen, in het bijzonder van de bronchiën. Bij zuigelingen en jonge kinderen is het een van de meest voorkomende luchtwegaandoeningen.

Er worden ongeveer 220 gevallen geregistreerd per 1.000 onderzochte kinderen. Het is essentieel voor ouders om te begrijpen waarom hun kind herhaaldelijk bronchitis krijgt en welke risico’s hieraan verbonden kunnen zijn.

Classificatie van bronchitis

Er bestaat geen universele classificatie van bronchitis, maar die van Paleeve en Ilitchenko is algemeen erkend. Deze maakt onderscheid tussen bronchitis op basis van:

• het type ontsteking volgens de aard van de afscheidingen (catarrhal, purulent, muco-purulent, hemorragisch, fibrineus);
• de aanwezigheid van obstructie (obstructief of niet-obstructief);
• de locatie (proximaal of distaal);
• het acute of chronische karakter.

Bij kinderen is de acute catarrale vorm de meest voorkomende. Echter, bronchitis kan evolueren naar een chronische vorm als deze te vaak terugkomt. Men spreekt van chronische bronchitis als de terugvallen minstens drie maanden per jaar duren gedurende twee opeenvolgende jaren.

Waarom komt bronchitis zo vaak terug?

Om de frequente terugvallen te begrijpen, moeten de initiële oorzaken worden geïdentificeerd. Deze kunnen infectieus of niet-infectieus zijn. Onder de infectieuze agentia zijn virussen verantwoordelijk voor de meerderheid van de gevallen: adenovirussen en griepvirussen zijn de meest voorkomende (60%). Bij kinderen jonger dan drie maanden zijn de veelvoorkomende oorzaken cytomegalovirussen, enterovirussen en herpesvirussen.

Bij zuigelingen jonger dan zes maanden is chlamydia vaak betrokken. Van zes maanden tot drie jaar zijn het het respiratoir syncytieel virus (RSV) en het para-influenza virus die de overhand hebben. Bij oudere kinderen (tot 18 jaar) zijn mycoplasma en chlamydia verantwoordelijk voor 40% van de gevallen.

Bacteriën zoals pneumokokken of Haemophilus influenzae komen ook vaak voor.

Mycoplasma en chlamydia zijn de meest geassocieerde agentia met chronische vormen omdat ze binnenin de cellen leven en resistent zijn tegen klassieke antibiotica. Vaak zijn volwassenen in de omgeving gezonde dragers, wat de herhaalde terugvallen bij het kind verklaart.

Vanuit niet-infectieuze kant worden bronchitis vaak veroorzaakt door het inademen van schadelijke stoffen. Passief roken is een belangrijke factor. De rook van sigaretten beschadigt het ciliaire epitheel van de bronchiën, waardoor het vermogen van de luchtwegen om zichzelf te reinigen wordt aangetast. Het bevat ook mutagene stoffen die cellulaire afwijkingen kunnen veroorzaken.

Leven in een vervuilde omgeving (fabrieken, industriële gebieden, luchthavens) stelt het kind bloot aan luchtverontreinigende stoffen (zwaveldioxide, stikstof, koolwaterstoffen, aldehyden), die de longweefsels irriteren en beschadigen. Een langdurige blootstelling maakt bronchitisrecidieven vrijwel onvermijdelijk.

Preventie van bronchitis bij kinderen

De eerste stap in de preventie is het elimineren van de uitlokkende factoren. Dit omvat een strikte verbod op passief roken: geen enkel familielid mag binnen in huis of in de auto roken. Deze eenvoudige maatregel vermindert het risico op terugval met 10%.

Bij kinderen met luchtwegallergieën wordt een dagelijkse antihistaminische behandeling aanbevolen. Geneesmiddelen van de tweede of derde generatie worden goed verdragen en voorkomen oedeem van de bronchiën. Een allergologisch onderzoek kan helpen om de te vermijden inhalatie-allergenen te identificeren.

Voeding speelt ook een rol. Deze moet evenwichtig zijn, rijk aan calorieën en essentiële voedingsstoffen. Frisdranken, fastfood en vette voedingsmiddelen moeten worden vermeden. Groenten moeten een groot deel van het dieet uitmaken (60% in de zomer, 30-40% in de winter). Vitaminekuurtjes, met name vitamine C, B en PP, kunnen meerdere keren per jaar worden voorgeschreven.

Een verblijf in een kuur of revalidatiecentrum is gunstig voor kinderen met frequente of chronische bronchitis. De voordelen zijn talrijk:

• schone lucht en afwezigheid van vervuiling;
• gezonde en begeleide voeding;
• regelmatige medische follow-up;
• begeleide fysieke activiteit en positieve emotionele stimulatie.

Concluderend kan een rigoureuze aanpak van preventie en behandeling helpen om terugvallen te beperken en de evolutie naar chronische bronchitis bij kinderen te voorkomen.

Veelgestelde vragen