Mannelijk climacterium: realiteit, symptomen en oplossingen

Het climacterium is een geheel van biologische veranderingen die optreden met de leeftijd, als gevolg van een geleidelijke afname van hormonen. Hoewel dit fenomeen goed bekend is bij vrouwen, treft het ook mannen. In tegenstelling tot de heersende opvatting dat alleen het vrouwelijke lichaam de gevolgen hiervan ondervindt, is wetenschappelijk bewezen dat mannen ook een vergelijkbare fase doormaken.

De veroudering van de endocriene klieren leidt tot een afname van de hormonale productie, met name van testosteron, wat kan leiden tot een verlies van vitaliteit en erectiestoornissen.

Mannelijk climacterium: realiteit of mythe?

Bij vrouwen wordt het climacterium gekenmerkt door de menopauze en de definitieve stopzetting van de vruchtbaarheid: de menstruatiecyclus verdwijnt en de productie van eicellen stopt. Deze periode gaat vaak gepaard met emotionele schommelingen, prikkelbaarheid en stemmingswisselingen.

Bij mannen zijn de symptomen soms vergelijkbaar, hoewel sommige mannen deze fase doormaken zonder zichtbare symptomen.

In tegenstelling tot de vrouwelijke menopauze, komt de mannelijke andropauze niet overeen met een totale stopzetting van de voortplantingsfunctie, maar met een geleidelijke afname van de testosteronproductie. De man blijft potentieel vruchtbaar tot op hoge leeftijd. Daarom geven sommige wetenschappers de voorkeur aan de term gedeeltelijke androgeeninsufficiëntie gerelateerd aan de leeftijd, in plaats van “climacterium”.

Men moet twee verschillende begrippen niet verwarren: impotentie, wat een behandelbare aandoening is, en het climacterium, wat een natuurlijk verouderingsproces is. De eerste kan behandeld worden, terwijl de tweede niet kan worden vermeden of omgekeerd.

Wat zijn de tekenen van het mannelijke climacterium?

Veroudering is een individueel proces, beïnvloed door levensstijl, de kwaliteit van de voeding, de omgeving, fysieke activiteit en de frequentie van seksuele relaties. Bepaalde factoren kunnen de effecten van het mannelijke climacterium versnellen en verergeren:

• roken en overmatig gebruik van sterke alcohol;
• sedentair leven;
• intense fysieke activiteiten zonder voldoende rust;
• afwezigheid van een stabiele partner;
• langdurige seksuele onthouding.

De symptomen die wijzen op het mannelijke climacterium zijn onder andere:

1. Overmatige transpiratie zonder duidelijke reden, veroorzaakt door een hormonale ontregeling die de zweetklieren beïnvloedt;
2. Dizzy, algemene vermoeidheid, verlies van motivatie;
3. Stemmingsstoornissen, depressieve toestanden, afname van zelfvertrouwen;
4. Snel uitgeput, tekort aan magnesium en kalium;
5. Geheugenproblemen;
6. Voortdurende hoofdpijn ondanks pijnstillers;
7. Vertraging van de stofwisseling, gewichtstoename, spierontspanning;
8. Urineproblemen en verlies van libido.

De intensiteit van deze symptomen hangt af van de algemene gezondheidstoestand. Hoe fitter een man is, hoe soepeler de veranderingen plaatsvinden.

Hoe een man ondersteunen tijdens deze delicate periode?

De hormonale schommelingen destabiliseren veel mannen. De beroemde uitdrukking “de midlifecrisis” illustreert deze periode van heroverweging goed. Geconfronteerd met professionele of persoonlijke moeilijkheden, kunnen sommige mannen prikkelbaar worden, zich terugtrekken of proberen hun jeugd te herleven door impulsief gedrag, soms ten koste van de relatie.

Het is dus cruciaal voor de partner om emotionele steun en extra aandacht te bieden. Bij gebrek daaraan kan de man deze luisterende oor elders zoeken.

De geneeskunde kan ook waardevolle hulp bieden. Een volledige medische evaluatie zal een diagnose mogelijk maken. Als het climacterium wordt bevestigd, kunnen de aanbevelingen onder andere omvatten:

• inname van antidepressiva of sedativa;
• hormonale substitutietherapie in geval van bewezen tekort aan testosteron;
• behandeling van de bijbehorende stoornissen;
• kuur met vitamines en mineralen;
• vrijetijdsactiviteiten en kwaliteitsmomenten met het gezin.

Andropauze voorkomen

De hormonale veranderingen bij mannen verschijnen doorgaans tussen de 40 en 50 jaar. Het is mogelijk om deze fase te anticiperen om de effecten te verzachten. Hier zijn enkele eenvoudige maar effectieve tips:

• een gezonde voeding aannemen, overmatig alcoholgebruik en bewerkte voedingsmiddelen vermijden;
• stoppen met roken;
• een fysieke activiteit beoefenen of op zijn minst dagelijkse gymnastiek;
• een actieve levensstijl bevorderen, de voorkeur geven aan fietsen of wandelen in plaats van televisie kijken;
• sterke sociale banden onderhouden en positieve ervaringen opdoen;
• zich betrokken voelen bij het gezinsleven en de opvoeding van de kinderen.

Op een dag zal het mannelijke lichaam de effecten van de tijd ondergaan. Zich voorbereiden op deze overgang maakt het mogelijk om deze rustig te ervaren, zonder dat dit de kwaliteit van leven of de relatie beïnvloedt. De steun van de partner is essentieel om deze periode door te komen. Men moet in gedachten houden dat het slechts een overgangsfase is: binnen enkele maanden past het lichaam zich aan en herstelt het een nieuw evenwicht.

Veelgestelde vragen