Welke arts moet je raadplegen voor de behandeling van artrose?

Artrose is een langzaam voortschrijdende aandoening. Met andere woorden, eenmaal geactiveerd, breidt het zich geleidelijk uit naar het hele gewricht. Tot op heden bestaat er geen behandeling die deze aandoening volledig kan genezen.

Echter, als het in een vroeg stadium wordt ontdekt, kan de voortgang worden vertraagd. Daarom is het belangrijk om bij de eerste tekenen van gewrichtspijn een arts te raadplegen.

Maar de meeste patiënten weten niet naar welke arts ze zich moeten wenden voor een dergelijk probleem.

Verschillende specialisten kunnen gewrichtsaandoeningen behandelen, waaronder:

• de huisarts;
• de reumatoloog;
• de orthopedisch chirurg.

De huisarts

Dit is de eerste contactpersoon voor elke patiënt die gewrichtspijn of ongemak ervaart.

In veel lokale gezondheidsinstellingen is hij soms de enige die een eerste diagnose kan stellen, vanwege het gebrek aan specialisten.

De gang van zaken tijdens een typische consultatie omvat:

• de klinische ondervraging;
• het onderzoek van het gewricht;
• de voorschrijving van bloedanalyses (algemene en inflammatoire screening);
• de aanvraag van röntgenfoto’s;
• de doorverwijzing naar een specialist indien nodig;
• de diagnose;
• en de opzet van een passende behandeling.

De ondervraging

De arts stelt vragen over de pijn (moment van optreden, duur, intensiteit, uitlokkende factoren), de familiegeschiedenis, de levensstijl en de houdingsgewoonten. Dit helpt om de diagnostische hypothesen te sturen.

Het klinisch onderzoek

Hij evalueert de zichtbare vervormingen, de lokale gevoeligheid, de warmte bij aanraking en de mobiliteit van het betrokken gewricht.

Bloedanalyses

Deze tests maken het mogelijk om de aanwezigheid van een ontstekingsproces te detecteren en om artrose van artritis te onderscheiden.

Röntgenfoto’s

Bij afwezigheid van een specialist ter plaatse kan de huisarts röntgenfoto’s voorschrijven om de gewrichtsaandoening te bevestigen.

Doorverwijzing naar een specialist

Deze stap is essentieel voor de gematigde tot ernstige vormen (stadia 3 en 4), of in geval van verlies van autonomie. Het kan ook nodig zijn voor invaliditeitsprocedures.

Diagnose

Deze wordt gesteld na het samenvoegen van alle verzamelde elementen en omvat het stadium van evolutie van de ziekte.

Behandeling

De huisarts biedt niet-chirurgische oplossingen aan die zijn aangepast aan de vroege stadia van artrose. Voor de gevorderde stadia is zijn rol vooral om te begeleiden en de zorg te coördineren.

In een vroeg stadium (stadium 1) kan hij aanbevelen:

• de toename van zachte fysieke activiteit (wandelen, zwemmen, tai-chi);
• het verliezen van gewicht;
• het innemen van supplementen op basis van calcium, glucosamine en chondroïtine.

In geval van artrose stadium 2, zal de behandeling ook omvatten:

• niet-steroïde ontstekingsremmers (NSAID’s);
• fysiotherapie om de omliggende spieren te versterken;
• fysiotherapie sessies;
• het dragen van orthesen (knieband, elleboogband) om het gewricht te ontlasten.

De voordelen van de huisarts:

• hij is gemakkelijk toegankelijk, zelfs in landelijke gebieden;
• hij kan lichte tot gematigde vormen behandelen met bewezen protocollen.

De beperkingen:

• het gebrek aan tijd door een groot aantal patiënten;
• een beperkte effectiviteit in de gevorderde stadia van de ziekte.

De reumatoloog

De reumatoloog is een specialist in gewrichtsaandoeningen, waaronder artrose. Idealiter zou een patiënt hem moeten raadplegen bij de eerste pijnklachten.

De voordelen van deze specialist:

• hij kan een zeer vroege diagnose stellen dankzij zijn expertise;
• hij beschikt over aanvullende hulpmiddelen om de diagnose te verfijnen;
• hij biedt moderne en gerichte behandelingen aan.

Het belangrijkste nadeel is de moeilijke toegang: er zijn er niet veel, en hun consultaties zijn vaak betaald of moeilijk te verkrijgen.

De reumatoloog kan, naast medicatievoorschriften, ook aanbevelen:

• massagesessies of manuele therapie;
• intra-articulaire injecties (corticosteroïden of hyaluronzuur);
• dieetadvies;
• een multidisciplinaire follow-up inclusief fysiotherapie, diëtist, en zelfs psycholoog.

De orthopedisch chirurg

Deze specialist komt in actie bij ernstige artrose. Wanneer het gewricht te beschadigd is, wordt chirurgie een optie. Hij behandelt patiënten in stadia 3 en 4, vaak kandidaten voor een gewrichtsprothese.

Zijn belangrijkste troef is de mogelijkheid om ingrepen uit te voeren zoals het plaatsen van een totale heup- of knieprothese, waardoor mobiliteit en kwaliteit van leven aan patiënten kunnen worden teruggegeven.

Gecoördineerde zorg

Het kennen van de juiste contactpersonen maakt het mogelijk om snel te handelen tegen deze sluipende ziekte. De huisarts blijft de hoeksteen van de follow-up. Hij staat aan de frontlinie om te detecteren, te evalueren en op het juiste moment door te verwijzen naar de juiste specialisten.

Bij twijfel kan een reumatoloog de diagnose verfijnen, terwijl een orthopedisch chirurg onmisbaar is wanneer de slijtage van het gewricht de kwaliteit van leven ernstig in gevaar brengt.

Ten slotte maken de vooruitgangen in de orthopedische chirurgie het vandaag mogelijk om een actief leven te hervatten, zelfs na jaren van gewrichtspijn.

Artrose is geen noodlot. Vroegtijdige en aangepaste zorg maakt alles anders.

Veelgestelde vragen