Kniepijn: waarom het pijn doet en wat te doen

Het menselijk lichaam, hoe perfect het ook is, is blootgesteld aan verschillende ziekten. Helaas worden niet alleen volwassenen en ouderen ziek, maar ook kinderen, en hun aandoeningen beperken zich niet tot verkoudheden en spijsverteringsproblemen. Heel vaak klaagt een kind over kniepijn. In dit geval moet men niet in paniek raken, maar men moet dit probleem ook niet negeren.

Allereerst is het belangrijk om te controleren of de pijn daadwerkelijk bestaat. In veel gezinnen kan de komst van een nieuw kind ervoor zorgen dat de oudere kinderen een tekort aan ouderlijke aandacht voelen; ze proberen dan aandacht te trekken door te klagen. Als het kind vooral klaagt wanneer de moeder zich bezighoudt met een jonger kind of wanneer de ouders afgeleid zijn, kan men een toneelstuk vermoeden.

Een ander teken is de afwezigheid van klachten tijdens het spelen met andere kinderen. In dit geval, probeer meer tijd aan het kind te besteden en leg uit dat de komst van een broer of zus de liefde van de ouders voor hem of haar niet beïnvloedt.

Knieblessures

Vanwege de structuur van de knie bij kinderen — de ligamenten en pezen zijn vaak sterker dan de groeiende botten — raken ze minder vaak geblesseerd dan volwassenen. Bij adolescenten zien we blessures die meer lijken op die van volwassenen, terwijl bij jongere kinderen eerder botbreuken dan ligamentverstuikingen worden waargenomen.

De traumatische oorzaak van pijn bij het lopen of tijdens motorische activiteiten is het gemakkelijkst te diagnosticeren.

Afhankelijk van de aard en de ernst van de blessure onderscheiden we:

• contusie;
• verstuikingen en scheuren van de ligamenten die de knieschijf ondersteunen;
• scheuren van de menisci (kraakbeen schijven van de knie);
• breuk van de knieschijf, het onderste deel van het dijbeen of het bovenste deel van het scheenbeen en de kuitbeen;
• luxatie van de knieschijf;
• luxatie van het kniegewricht.

De tekenen van elke blessure zijn pijn van variabele intensiteit, zwelling die enkele minuten na het trauma optreedt, een blauwe plek en een beperking van de gewrichtsmobiliteit.

De knie, vooral bij adolescenten, is blootgesteld aan veel schade door inspanning. Men moet dan ook niet lichtvaardig omgaan met blessures, ook al lijken ze in eerste instantie onschuldig. Als de pijn na 2–3 dagen niet verdwijnt, is het noodzakelijk om een specialist te raadplegen, want een ogenschijnlijk onschuldige contusie kan zich ontwikkelen tot een serieus probleem.

Groei pijn

Bij kinderen en adolescenten komen vaak kniepijnen van onzekere oorsprong voor, die groei pijn worden genoemd. Ze worden verklaard door fysiologische processen die verband houden met de groei van het skelet. Dit fenomeen komt vooral voor bij oudere kinderen dan bij peuters en komt voor in ongeveer 5% van de gevallen. Deze pijnen zijn over het algemeen weinig symptomatisch en van korte duur. Het kind klaagt vaak ’s nachts, tijdens de slaap, vooral na een dag van overmatige fysieke activiteit. Dit heeft te maken met de bijzonderheden van het vasculaire netwerk van de adolescent: tijdens een groeispurt kan de doorbloeding van de extremiteiten tijdelijk onvoldoende zijn en is fysieke activiteit nodig voor een betere irrigatie. De pijn verdwijnt meestal ’s ochtends en het klinisch onderzoek onthult geen pathologie; de ouders moeten geduld hebben — met de tijd verdwijnt het.

Bovendien kan overmatige fysieke inspanning kniepijn veroorzaken. Lange wandelingen of sportoverbelasting kunnen kniepijn en pijn in het bovenste derde deel van het been veroorzaken. Overgewicht en de aanwezigheid van platte voeten zijn ook risicofactoren.

Ziekte van Osgood-Schlatter

Een andere veelvoorkomende oorzaak van kniepijn bij kinderen tijdens het lopen of inspanning is de ziekte van Osgood-Schlatter. Deze ontstaat door herhaalde microtrauma’s op het niveau van de tuberositas tibiae. Zeer sportieve adolescenten worden het vaakst getroffen. De pijn bevindt zich in het bovenste derde deel van het been, manifesteert zich tijdens het rennen en bij het traplopen, en neemt toe op het moment dat de hiel de grond raakt. De pijn vermindert wanneer de voet van de grond komt. De intensiteit varieert van bijna onopgemerkt tot branderig en bijna ondraaglijk. Over het algemeen duurt deze ziekte enkele maanden en vereist het een beperking van fysieke inspanning. Na de beëindiging van de botgroei verdwijnt de pathologie zonder gevolgen.

Juvile artritis

Echter, kniepijn kan ook het begin van een ernstige ziekte signaleren, zoals juvile artritis. Dit is een ernstige gewrichtsaandoening die kan leiden tot een handicap. De precieze oorzaken van juvile artritis zijn nog niet volledig opgehelderd. Mogelijke predisponerende factoren zijn:

• erfelijkheid;
• hypothermie of langdurige blootstelling aan de zon;
• gewrichtstrauma.

De ziekte manifesteert zich door pijn bij het lopen, een beperking van de mobiliteit. Visueel is er zwelling en roodheid van het aangetaste gewricht, en een verhoging van de lokale temperatuur. Een ander teken kan een ochtendkoorts zijn, vergezeld van rillingen, een toename van de pijn bij het ontwaken en het verschijnen van allergische uitslag. Bij het eerste teken van de ziekte moet men onmiddellijk een arts raadplegen.

Zoals we zien, zijn de oorzaken van kniepijn tijdens het lopen of andere inspanningen talrijk. Het is belangrijk om dit probleem serieus te nemen en, als de pijn meerdere dagen aanhoudt, specialisten te raadplegen.

Veelgestelde vragen