Lumbago: wat te doen bij acute lumbale pijn

Een plotselinge en verwoestende klap, die op het slechtste moment kan optreden — zo kan de aandoening met de mooie naam “lumbago” worden beschreven. Deze Latijnse term verwijst naar acute lumbale pijn, die in de volksmond “afsnijden” wordt genoemd. De pijn komt meestal aan de linkerkant of rechterkant voor als gevolg van een zenuwcompressie.

De persoon die door het “afsnijden” wordt getroffen, ervaart intense, pulserende en stekende pijn, is niet in staat om rechtop te staan en blijft verstijfd totdat de pijn afneemt. Een aanval kan enkele minuten tot meerdere uren duren, soms tot een dag. Elke beweging of druk op de lumbale regio verhoogt de pijn en verlengt de spasme. De pijn neemt geleidelijk af wanneer het slachtoffer stil ligt op een harde ondergrond.

Als de aanval aan de linkerkant optreedt, is het raadzaam om op de rechterzijde te gaan liggen. Soms verdwijnt de pijn net zo plotseling als ze is verschenen. In alle gevallen is het beter om niets te doen dat de situatie kan verergeren.

Het is vermeldenswaard dat deze lumbale pijn vroeger vooral mensen van middelbare leeftijd trof. Tegenwoordig zien we dat de aanvallen steeds vaker voorkomen bij jonge mensen. Deze trend wordt in verband gebracht met sedentaire levensstijlen, een ongezonde voeding en een hoog stressniveau. Dit is de prijs van vooruitgang en comfort.

Omstandigheden van optreden

We onderscheiden drie soorten acute lumbalgieën op basis van hun oorzaken:

• de hernia van de tussenwervelschijf;
• de spieroverbelasting;
• de onderliggende ziekten.

Bij abrupte bewegingen of het tillen van een te zware last voor de capaciteiten van de rug, kan een tussenwervelschijf uitpuilen en plotselinge acute pijn veroorzaken. De pijn kan aan de linkerkant of rechterkant zijn en kan optreden bij buigen. Een overmatige spanning van de spieren en ligamenten kan dezelfde gevolgen hebben. Het derde type lumbago is minder frequent en kan het gevolg zijn van ontstekingsprocessen, reuma of tumoren.

Na een acute aanval kunnen milde lumbale pijnklachten aanhouden gedurende een tot twee weken: we spreken dan van subacute lumbalgie of milde chronische lumbalgie.

Deze plotselinge pijn kan voortkomen uit factoren die verband houden met de levensstijl of het werk. We zien ze het vaakst bij mensen die:

• veel tijd achter het stuur, voor een computer of staand doorbrengen;
• zwaar fysiek werk verrichten met abrupte houdingsveranderingen;
• overbelasting ondergaan tijdens sporttrainingen;
• overgewicht hebben;
• zwanger zijn of in de menopauze verkeren.

Vergeet niet dat pijnlijke aanvallen aan de linkerkant ook kunnen worden veroorzaakt door een lumbale hernia, een zeer veelvoorkomende aandoening tegenwoordig. Bij een abrupte buiging neemt de druk op het aangedane segment toe en veroorzaakt het een pijn van het type “afsnijden”. Als de acute pijn aan de linkerkant uitstraalt naar de bil of het been, is het waarschijnlijk dat de lage lumbale zenuwwortels zijn aangetast.

Vergeet ook niet dat aanvallen aan de linkerkant kunnen wijzen op inflammatoire viscerale aandoeningen: milt, darmen, alvleesklier, linker eierstok of nier. Als u vermoedt dat de lumbago secundair is aan een dergelijke ziekte, is de eerste stap om onmiddellijk een arts te raadplegen.

Wat te doen als de pijn plotseling optreedt?

Deze aanvallen komen onvoorspelbaar voor en je kunt je er niet op voorbereiden. Het is echter nuttig om de handelingen te kennen die je moet uitvoeren in het geval van een plotselinge aanval in de lumbale regio. Als je je voorover buigt en een abrupte beweging maakt om rechtop te komen, terwijl je een zwaar voorwerp vasthoudt, en je plotseling wordt getroffen door een acute pijn aan de linkerkant, doe dan het volgende. Eerste regel: waar je ook bent, ga onmiddellijk liggen op een harde ondergrond. Laat alles vallen en ga liggen op de grond of op de buitengrond indien nodig, zonder te proberen je te verplaatsen. Elke onnodige beweging zal alleen maar de intensiteit van de pijn verhogen en de spasme verlengen.

Ga liggen in de positie die de meeste verlichting biedt. De opvatting dat een strikt horizontale positie de rug ontspant, is niet altijd waar. Als de pijn aan de linkerkant is, is het beter om op de tegenovergestelde zijde te gaan liggen om de druk op de lumbale wervels te verminderen. Zodra de pijn afneemt — wat enkele minuten kan duren, afhankelijk van de omstandigheden — draai je voorzichtig op je rug met je benen omhoog. Deze positie helpt vaak om de wervelkolom te ontspannen en de spasme te verminderen. Blijf zo liggen totdat de pijn gedeeltelijk verdwijnt. Probeer je zo veel mogelijk te ontspannen om de spierspanning te verminderen; diepe en langzame ademhaling kan helpen om de pijnsensatie te verminderen.

Wanneer de pijn afneemt en de spasme verzwakt, moet je heel voorzichtig opstaan. Doe dit stap voor stap, zonder abrupte bewegingen: draai je op je buik, steun op je knieën om naar de viervoetshouding te gaan, neem een pauze en luister naar je gevoel. Vervolgens, met behulp van je handen, sta langzaam op. Zodra je rechtop staat en als je redelijk stabiel bent, neem dan een geschikt pijnstillend middel. Het medicijn helpt niet alleen om de pijn te verlichten, maar kan ook de ontsteking van de zenuwwortels verminderen als deze aanwezig is. Breng daarna een verwarmende zalf aan en wrijf voorzichtig over het gebied waar de lumbago is opgetreden.

Voordat je een arts raadpleegt, is het raadzaam om de lumbale regio licht te immobiliseren met een orthopedische riem of korset. Als dat niet mogelijk is, kan een warme sjaal of sjaal helpen. Vermijd inspanningen, het tillen van lasten en abrupte bewegingen.

Na de eerste verlichting van de pijn is het essentieel om een zorgprofessional te raadplegen. De arts zal de nodige onderzoeken uitvoeren om de oorzaak van de aanval vast te stellen en de juiste behandeling voorschrijven. Het komt voor dat de pijn spontaan en zonder gevolgen verdwijnt, maar reken niet op geluk.

Veelgestelde vragen