Pijn in de onderrug: oorzaken, diagnose en preventie

Volgens de statistieken heeft bijna iedereen tussen de 30 en 60 jaar pijn in de rug, onder de lumbale regio, ervaren. Over het algemeen heeft dit fenomeen veel verschillende oorzaken en, afhankelijk van deze, heel verschillende uitkomsten. Soms verschijnt de pijn plotseling en verdwijnt even snel weer, en komt nooit meer terug, terwijl het andere keren, na een eerste manifestatie, de persoon zijn hele leven kan vergezellen. Wat zijn de oorzaken van deze pijn en hoe kunnen we ze vermijden? Laten we proberen het duidelijk te maken.

Pijn in de onderrug is geen specifiek symptoom dat aan één enkele ziekte is gerelateerd; integendeel, veel pathologieën, vaak zonder verband met het bewegingsapparaat, kunnen gepaard gaan met dergelijke pijn. Voor de classificatie worden de pijnsyndromen onderscheiden in primaire of secundaire pijn.

Primaire syndroom

In dit geval is de pijn in de onderrug direct gerelateerd aan ziekten van het bewegingsapparaat en voornamelijk aan degeneratieve-dystrofische veranderingen in de wervelkolom. Het kan gaan om de volgende aandoeningen:

• osteochondrose — een veelvoorkomende ziekte waarbij het pathologische proces de tussenwervelschijven aantast;
• spondylose — slijtage van de structuren van de wervelkolom, gepaard gaande met dystrofie van de vezels van de vezelige ring van de tussenwervelschijven;
• spondyloarthrose — reactieve ontsteking van de facetgewrichten van de wervelkolom.

Secundair syndroom

Pijn onder de taille kan ook een secundair teken zijn van een ziekte, dat wil zeggen dat het niet het belangrijkste symptoom is, maar een extra factor in de manifestatie van een pathologie. Dergelijke pijn kan worden waargenomen in de volgende situaties:

• oncologische aandoeningen van het ruggenmerg, de wervels of de retroperitoneale ruimte;
• wervelfracturen;
• infectieziekten (tuberculose, brucellose, epidurale abcessen);
• aandoeningen gerelateerd aan stoornissen in de botstofwisseling (osteoporose, osteomalacie);
• niet-infectieuze ontstekingsziekten (reumatoïde artritis, ankyloserende spondylitis, Reiter-syndroom);
• scoliose;
• pijn die uitstraalt als gevolg van pathologieën van de bekkenorganen (inclusief nierkoliek);
• gynaecologische aandoeningen (chlamydia, adnexitis, gonorroe, ureaplasmose);
• zwangerschap;
• bepaalde gastro-intestinale aandoeningen (darmobstructie, atypische vorm van acute appendicitis).

Bovendien kan de pijn acuut of chronisch zijn en zijn de oorzaken soms verschillend.

Acute pijn

Trauma’s

Een veelvoorkomende oorzaak van acute pijn in de lumbale regio is een acute verstuiking. Dit kan optreden na het tillen van zware lasten, krachttraining of intensieve fysieke arbeid. De verstuiking manifesteert zich door intense pijn in de rug, die toeneemt bij draaien en buigen van de romp. Vaak zijn er zwelling en blauwe plekken in de lumbale regio. Beperking van de fysieke activiteit leidt over het algemeen tot een vermindering van de pijn. Door de aanbevelingen van de arts op te volgen, lossen de meeste gevallen binnen enkele dagen op.

Wervelfracturen ontstaan meestal door een val op de voeten of een ander trauma, maar ze kunnen ook optreden bij aantastingen van het botweefsel, zoals osteoporose, botmetastasen, het Cushing-syndroom of een myeloom.

Hernia

Gewoonlijk gaat dit gepaard met acute pijn in de lumbale regio, een geforceerde lichaamshouding en een beperking van de mobiliteit. Wanneer een protrusie de zenuwwortels samendrukt, kunnen, afhankelijk van het aangetaste segment, uitstralende pijn, gevoelsstoornissen en een vermindering van de reflexen worden waargenomen. Bovendien kunnen bij een aanzienlijke schijfuitpuiling stoornissen in de functies van de bekkenorganen optreden.

Lumbago

De oorzaak is meestal een overbelasting van de rugspieren (plotselinge beweging, tillen van een last). Voorkeursfactoren zijn afkoeling, ziekten en trauma’s van de wervelkolom. De manifestatie is een acute pijn (pulserend, stekend, als een messteek), een onmogelijkheid om de lichaamshouding te veranderen en een spasme van de rugspieren.

Chronische pijn

Deformerende spondylose

Deze aandoening wordt gekenmerkt door degeneratieve veranderingen in de lumbale wervels met de vorming van botuitsteeksels die het wervelkanaal vernauwen, wat leidt tot compressie van de zenuwwortels. Klinisch manifesteert het zich door lumbale pijn en stoornissen of verlies van gevoel in de onderste ledematen.

Ankyloserende spondylitis (ziekte van Bechterew)

Ankyloserende spondylitis manifesteert zich door pijn in de onderrug, de lies en de buitenkant van de dijen. Het komt vaker voor bij mannen van 20 tot 40 jaar. In het begin veroorzaakt de ziekte ochtendstijfheid en beperking van de mobiliteit; naarmate het vordert, leidt het tot vervorming en buiging van de thoracale wervelkolom met vermindering van de ademhalingsbewegingen. Bij afwezigheid van behandeling kan volledige immobilisatie van de wervelkolom optreden.

Osteomyelitis

Osteomyelitis wordt veroorzaakt door bacteriën (meestal stafylokokken) of door Mycobacterium tuberculosis. De chronische vorm wordt gekenmerkt door een langdurig beloop, uitstralende pijn, subfebriele koorts en frequente complicaties (sepsis, ruggenmergstoornissen).

Pijn gerelateerd aan aandoeningen van de bekkenorganen

Bij aandoeningen van de bekkenorganen kan de pijn ook uitstralen naar de lumbale regio en het sacrum. Het kenmerkende van deze pijn is de afwezigheid van stijfheid en beperking van de lumbale bewegingen.

Ze kunnen worden veroorzaakt door:

• ulceratieve colitis, diverticulose, tumoren gelokaliseerd in de dikke darm;
• chronische gynaecologische aandoeningen, carcinoom van de baarmoeder of eierstokken, endometriose;
• prostaatcarcinoom, prostatitis;
• exacerbatie van een urinewegsteen.

Zoals u kunt zien, zijn er veel mogelijke oorzaken van pijn in de onderrug. Veel van deze zijn niet gerelateerd aan een aandoening van de wervelkolom, maar bijna allemaal veroorzaken ze significante verstoringen van de normale werking van het lichaam. Daarom is het bij de eerste verschijning van dergelijke symptomen noodzakelijk om specialisten te raadplegen en niet zelf te behandelen, om geen kostbare tijd te verliezen.

Veelgestelde vragen