Schouderpijn: oorzaken, diagnoses en behandelingen

Schouderpijn kan om verschillende redenen optreden. Meestal is het gerelateerd aan overmatige fysieke belasting. Deze inspanningen kunnen een ontstekingsproces in het schoudergewricht op gang brengen, wat zich uit in een gewrichtseffusie, een lokale zwelling en soms een gedeeltelijke scheur van de pezen. Dit is waar schouderpijn vandaan komt.

Echter, het kan ook voorkomen dat schouderpijn een symptoom is van een ernstige ziekte. Om dit te begrijpen, laten we de mogelijke oorzaken van deze pijn nader bekijken.

Oorzaken

Waarom ontstaan pijnlijke sensaties? Meestal duidt het symptoom op een onderliggende ziekte. Het betreft voornamelijk aandoeningen van het schoudergewricht. Andere gevallen verwijzen naar een trauma, een oncologische aandoening of andere ziekten.

Hoofdoorzaken: gewrichtsaandoeningen

Een van de belangrijkste oorzaken van pijn is een hernia van de tussenwervelschijf. Bij onderzoek bevindt deze zich op het thoracale of cervicale niveau. Na verloop van tijd slijten de tussenwervelschijven en beschermen ze de wervels niet meer voldoende. De te nauwe benadering van de wervellichamen kan leiden tot compressie van de zenuwen en pijn in de schouder en nek veroorzaken. Naast schouderpijn kan er ook een zwelling optreden in het aangetaste gebied.

Een andere mogelijke oorzaak van pijn in de nek en schouder is capsulitis. Deze aandoening raakt het synoviale membraan en de gewrichtscapsule. De patiënt ervaart stijfheid in de schouder en nekpijn. Capsulitis is sluipend en kan lange tijd stil blijven. Dan komt er een fase waarin de aangetaste arm bijna onbeweeglijk wordt en elke beweging zeer pijnlijk is.

Pijn in de nek en arm kan een teken zijn van tendobursitis, dat wil zeggen een gelijktijdige ontsteking van een pees en de slijmbeurs. De pijn is scherp en intens. De patiënt met tendobursitis kan vaak zelfs de schouder niet lichtjes bewegen.

De meest voorkomende pathologie die verantwoordelijk is voor het pijnsyndroom is tendinitis. Deze aandoening betreft de pezen nabij het schoudergewricht. De pijn van tendinitis is scherp en gaat gepaard met een ontsteking door overmatige inspanning of de vorming van verkalkingen in het kraakbeen.

Een veelvoorkomende oorzaak van pijn in de arm en nek is bursitis. Dit ontstaat bij herhaalde overbelasting, trauma of verschillende infecties. Het pijnsyndroom van bursitis is meestal zeer intens vanwege de zwelling die in de gewrichtscapsule ontstaat.

Het pijnsyndroom dat van de arm naar de nek uitstraalt, kan ook het gevolg zijn van zoutafzettingen. Meestal vormen calciumafzettingen uitsteeksels op de pezen ter hoogte van het sleutelbeen en het schouderblad. Artsen noemen deze pathologie vaak periarthritis. Het treft voornamelijk mensen van middelbare leeftijd, meestal tussen de 35 en 50 jaar.

Andere oorzaken: ziekten en trauma’s

Pijn kan ook voortkomen uit genetische aandoeningen.

De meest voorkomende erfelijke aandoeningen zijn:

• bindweefsel dysplasie;
• hypermobiliteit syndroom;
• myasthenie.

Pijn in de nek en arm kan ook worden veroorzaakt door oncologische aandoeningen.

Bovendien kan schouderpijn optreden als gevolg van alledaagse huiselijke trauma’s, blauwe plekken of verstuikingen. Bij gewichtheffers en mensen die overmatig gebruik maken van fitnessapparatuur om de biceps te ontwikkelen, is het pijnsyndroom in de schouder en nek gebruikelijk.

Pijn in de linker schouder kan soms optreden bij angina pectoris of andere hartproblemen.

Behandelmethoden

De behandeling wordt bepaald door de arts. Het hangt allemaal af van de aard van de spasmen en de onderliggende oorzaak.

Voor de behandeling van een hernia van de tussenwervelschijf kan de arts voorstellen:

• een operatie;
• fysiotherapie;
• medicamenteuze behandeling;

In het geval van capsulitis hangt de behandeling af van de fase van de ziekte. Bij een intens pijnsyndroom wordt vaak een sling voorgeschreven om de arm te immobiliseren en niet-steroïde ontstekingsremmers.

Tendobursitis wordt ook behandeld met niet-steroïde ontstekingsremmers. Daarnaast worden modderapplicaties, biostimulanten, fysiotherapiesessies en soms lokale corticosteroïde-injecties aanbevolen.

Wanneer tendinitis de oorzaak is, omvat de therapie het beschermen van het gewricht met een spalk of verband. De arts kan indien nodig antibiotica voorschrijven; chirurgie blijft uitzonderlijk. Fysiotherapiesessies worden vaak aanbevolen.

De behandeling van bursitis hangt af van het type:

1. Purulente bursitis wordt behandeld door puncties, gevolgd door het openen van de slijmbeurs en het afvoeren van pus.
2. Acute bursitis wordt behandeld met een compressieverband en een zalf (bijvoorbeeld Vishnevski-zalf) of een verwarmend kompres.
3. Chronische bursitis wordt behandeld met antiseptica of antibiotica.
4. Traumatische bursitis kan verbeteren na injectie van hydrocortison in de synoviale holte.

Soms, om de ontsteking en spasmen gerelateerd aan bursitis te verlichten, raadt de arts massage en functionele revalidatie aan.

In het geval van periarthritis schrijven artsen gewoonlijk een medicamenteuze behandeling en ultrasone therapie voor. Revalidatie en therapeutische massage kunnen ook helpen om de toestand van de patiënt te verbeteren.

Als er een bindweefsel dysplasie wordt gediagnosticeerd, stelt de arts een medicamenteuze behandeling, een specifiek dieet en therapeutische oefeningen voor. Zelden is een chirurgische correctie van gewrichtsdeformaties nodig.

Het hypermobiliteit syndroom vereist pijnstillers zoals tramadol of paracetamol, evenals niet-steroïde ontstekingsremmers die vaak in de vorm van gels of zalven worden aangebracht.

In het geval van myasthenie schrijft de arts een behandeling voor met acetylcholinesterase-inhibitoren. De meest effectieve medicijnen zijn physostigmine, neostigmine en pyridostigmine. Een thymectomie, een operatie waarbij de thymus wordt verwijderd, kan worden overwogen afhankelijk van de klinische evaluatie.

Voor blauwe plekken of verstuikingen is het noodzakelijk om de rust van het aangetaste gebied te handhaven, lokale pijnstillers toe te passen via injecties of gels, en vervolgens producten te gebruiken die collageenhydrolysaat en glucosamine bevatten om het herstel van het gewricht te bevorderen.

Veelgestelde vragen