Wat is migraine? Symptomen, oorzaken en behandeling

Meerdere keren per jaar lijden sommige mensen aan intense, kloppende hoofdpijn, vaak vergezeld van misselijkheid of braken. Deze symptomen komen bijzonder vaak voor bij vrouwen.

Het is natuurlijk gemakkelijk om ze toe te schrijven aan stress, menstruatie, vermoeidheid of andere onaangename factoren. Maar meestal is het in werkelijkheid een migraine – een van de meest pijnlijke neurologische aandoeningen.

Classificatie, oorzaken en frequentie

Volgens de ICD-10 (internationale classificatie van ziekten) wordt migraine beschouwd als een tijdelijke aandoening die zich manifesteert in de vorm van ernstige aanvallen (codes G40 tot G47). Het wordt zo geclassificeerd onder neurologische aandoeningen zoals epilepsie of cerebrovasculaire ziekten.

Migraine maakt dus deel uit van de ziekten van het zenuwstelsel, wat een mogelijke neurologische oorsprong suggereert.

Ondanks deze classificatie blijft de exacte oorzaak van migraine onbekend. Sommige neurologische aandoeningen dragen echter bij aan de ontwikkeling ervan, evenals verschillende verergerende factoren:

• vrouwelijk geslacht;
• erfelijkheid (aanwezigheid van migraine bij familieleden);
• neurologische aandoeningen;
• frequente stress;
• ernstige depressie.

Migraine komt voornamelijk voor bij vrouwen, mannen zijn drie keer minder vaak getroffen. Het verschijnt meestal in de adolescentie, tijdens de puberteit. Het risico neemt af met de leeftijd.

Symptomen

Degenen die eraan lijden, melden vooral intense pijn, vaak vergezeld van misselijkheid of braken. De symptomen kunnen van persoon tot persoon verschillen, omdat er twee vormen van migraine zijn: met of zonder aura.

Ondanks hun verschillen vertonen deze twee vormen verschillende overeenkomsten:

• intense kloppende pijn met verwijding van de hersenvaten;
• fotofobie (lichtgevoeligheid);
• fonofobie (geluidsgevoeligheid);
• misselijkheid en braken;
• duizeligheid;
• prikkelbaarheid.

Zonder behandeling kunnen de aanvallen tientallen jaren aanhouden.

Migraine zonder aura

In dit geval voelt de persoon een intense kloppende pijn gedurende 4 uur tot 3 dagen, vaak gelokaliseerd aan één kant van het hoofd. We spreken dan van migraine zonder aura. De kenmerken zijn:

• intense hoofdpijn van enkele uren tot 3 dagen;
• verergering bij fysieke of mentale inspanning;
• frequente misselijkheid, die kan leiden tot braken;
• fotofobie en fonofobie;
• geen verband met een andere onderliggende ziekte.

Dit type migraine manifesteert zich plotseling, met lange en ernstige pijn, in tegenstelling tot de vorm met aura.

Migraine met aura

Deze vorm wordt gekenmerkt door de opkomst van neurologische symptomen die de komst van de pijn aankondigen (wazig zicht, duizeligheid, enz.).

Deze tekenen zijn als een waarschuwing en duren meestal tussen de 10 en 60 minuten.

Voor de aanval kan de patiënt het volgende ervaren:

• visuele hallucinaties (knipperend licht, visuele mist);
• sensorische stoornissen (tintelingen, gevoelloosheid);
• auditieve hallucinaties (denkbeeldige geluiden);
• olfactorische hallucinaties (niet-bestaande geuren).

Deze tekenen verschijnen geleidelijk, vaak met een interval van 5–10 minuten.

Soms verschijnen meerdere symptomen tegelijkertijd.

Afgezien daarvan lijken de aanvallen op die van migraine zonder aura: kloppende pijn, misselijkheid, braken, gevoeligheid voor licht en geluid.

Diagnose en behandeling

Over het algemeen is de diagnose gebaseerd op de klachten van de patiënt.

Om andere aandoeningen uit te sluiten, worden soms aanvullende onderzoeken voorgeschreven: MRI, CT-scan of abdominale echografie (de laatste alleen bij kinderen onder de 10 jaar).

Aangezien migraine een neurologische aandoening is volgens de ICD-10, is de behandeling gebaseerd op dezelfde principes. Het omvat medicijnen in combinatie met een rustige omgeving. De gebruikte medicijnen zijn:

• niet-steroïde ontstekingsremmers;
• niet-specifieke pijnstillers;
• antidepressiva;
• anti-misselijkheid en anti-emetica;
• afgeleiden van ergot;
• soms, serotonine-agonisten.

Bij een aanval is het raadzaam om te rusten, fysieke of mentale activiteit te vermijden, voldoende te slapen (8 tot 10 uur), en indien mogelijk een koude douche te nemen. Rusten in het donker is bijzonder gunstig.

Conclusie

Migraine is een zeer onaangename aandoening. Naast de pijn gaat het vaak gepaard met misselijkheid, slaapproblemen, prikkelbaarheid en een depressieve stemming bij de aanloop naar een aanval. Om te voorkomen dat het verergert, is het belangrijk om een arts te raadplegen bij de eerste symptomen.

Zelfmedicatie wordt afgeraden: het is beter om een gepersonaliseerde behandeling te volgen die is voorgeschreven door een zorgprofessional.

Veelgestelde vragen